После революции 1917 года учителя оказались в ужасном положении.
На первых порах у советской власти не было никакого бюджета на народное образование, а прежние источники материального существования школы (бюджеты земств, частные средства) были уничтожены. Педагоги не получали даже того ничтожного жалования, которое им полагалось.
О жизни костромских учителей в новых условиях рассказывает Ольга Валентиновна Бердова, кандидат исторических наук: «Они зимой ходили из дома в дом, чтобы кормиться; летом нанимались в работники, читали псалтырь по покойникам и т. д. Школьные помещения ветшали или забирались для государственных нужд; школьных пособий, канцелярских принадлежностей взять было неоткуда и ни за какую цену. Население вслед за государством также отказалось вносить свою долю расходов на образование. Школы не содержались, в том числе и не отапливались».
Разваливавшиеся здания, нетопленые классы; окна, заколоченные досками; дети, жмущиеся друг к другу от холода в комнате учительницы, одетой в лохмотья. За отсутствием досок – учитель пишет на стене; за отсутствием лавок – дети сидят на полу.
Из официального доклада Н. К. Крупской на XIII съезде коммунистической партии в 1921 году
Тем временем, на верхнем уровне развертывалась масштабная программа «всеобуча», то есть тотальной ликвидации неграмотности, и этот проект требовал грандиозных финансовых вливаний. Так, в 1924-25 гг. затраты на работу костромской сети образовательно-просветительских учреждений составили 31-42% годового губернского бюджета. Но по сравнению с потребностями развивающейся системы образования это были мизерные деньги. Половина школ остро нуждались в ремонте. Учебные заведения работали в две смены, используя ресурс зданий на сто процентов.
Кроме материальных трудностей, учителя сталкивались и с профессиональными вызовами. В период становления советского образования педагогические эксперименты захлестнули школу, на смену одному методу приходил другой, педагоги, не разобравшись в одном, вынуждены были осваивать новые: метод самодеятельности, при котором дети уставали так, что учиться сил не оставалось, метод «дискуссий», метод «лабораторного и активного труда», «экскурсионный» метод, «дальтоновский план». При этом, как отмечают историки, за всеми этими методами дети так не научились считать и писать. В школах царила путаница, смесь старых и новых подходов в обучении, чаще всего механическая и бессмысленная. Думающий учитель был вынужден «мирить» новые методы с требованиями житейского опыта.
Вопрос комплектования школ учительскими кадрами был одним из важнейших. В школах всегда имелись вакансии. Качество учительских кадров было разным. Старые кадры регулярно подвергались «чисткам». Заведующими отделами народного образования постоянно отмечался отток учительства из школ «в связи с острой борьбой за существование».
При этом на учителя возлагалась огромная социальная ответственность. Учитель был организатором школьных выставок детского творчества, готовил с воспитанниками и активистами агитспектакли и концерты, занимался с детьми сельским хозяйством – у школ часто имелись земельные участки, которые обрабатывались руками учеников и педагогов.
Лишь к тридцатым годам жизнь советского учителя постепенно наладилась. Работники системы образования стали получать стабильную зарплату, а здания школ наконец-то привели в порядок. Историк О. В. Бердова подводит итог:
Школьная реформа послереволюционного периода стала отправной точкой формирования новой модели российской школы. Революционный романтизм, чрезмерное увлечение лозунгами, тяжелая экономическая ситуация и гражданская война существенно затрудняли развитие системы. Но педагогическая мысль не стояла на месте. Советская школа активно использовала такие существенные и прогрессивные достижения отечественной и европейской педагогики, как идея общего и одинакового преподавания для всех, самостоятельности личности, учета и развития ее природных задатков, новое понимание школьной дисциплины, обучение детей не словам, а вещам, стремление будить в них самодеятельность мысли, упрощение формальной стороны обучения азам чтения, счета и письма.
История формирования советской школы 1918-1930 гг. – в увлекательной статье из журнала «Вестник Костромского государственного университета имени Н. А. Некрасова» (скачать pdf).
