Режиссер Марк Донской снял черно-белую мелодраму о жизни сибирской учительницы сразу после Великой Отечественной войны. Тяжелое время для всех! Люди как никогда нуждались во вдохновляющих историях, которые помогли бы им перетерпеть трудные годы.

В основу картины легла реальная биография Екатерины Васильевны Мартьяновой – выпускницы педагогических курсов в Москве, которая при царской власти работала учительницей в Екатеринбурге, а после революции пошла по партийной линии, стала директором столичной школы №29, а затем и депутатом Верховного Совета СССР.

В фильме главную героиню зовут Варенька Марецкая. Это наивная, милая барышня, которая на выпускном балу в Москве познакомилась со страстным революционером, влюбилась и уехала за своим избранником в ссылку, в Сибирь. На Варвару сразу обрушиваются испытания – Первая мировая, гражданская война, гибель мужа, борьба с кулачеством, Великая Отечественная. Но учительница так переживает за своих учеников, что о своих проблемах ей думать некогда. Как говорил режиссер Марк Донской, «я хотел рассказать о человеческом достоинстве, о том, что жизнь прекрасна и слово „жить“ означает “любить жизнь“. Жить – это значит работать для счастья других».

Конечно, без пропаганды в фильме не обошлось. Например, в начале ленты есть эпизод, когда талантливого крестьянского мальчика отказались принимать в дореволюционную гимназию, потому что «дети нищих никогда не будут сидеть за одной партой с детьми аристократов». Большой акцент сделан на самоотверженности Варвары, которая принесла свое семейное счастье на алтарь Советов – и нисколько не пожалела об этом. Критики писали: «Из темной избы – учебного класса, выходят в большой мир люди с большой буквы – военные, строители, учителя, рабочие-ударники».

А все-таки «Сельскую учительницу» стоит посмотреть. И не только потому, что с точки зрения художественных достоинств – картина выдающаяся: великолепные сибирские пейзажи, потрясающие крупные планы, продуманная драматургия и операторская работа.

Современные зрители так отзываются о фильме: «Добрый, правдивый, в чем-то ироничный фильм, про Страну, которой сейчас нет. Про Педагога – да, именно, с большой буквы… Фильм смотрела раз пять-шесть, и каждый раз я не перестаю удивляться, какой силой и мужеством надо было обладать простым учителям, чтобы пробить своих детей дальше, чем просто несколько классов реального училища. Многие осуждают фильм за политику партии. Я же считаю, что правильно показан фильм, все в нем верно. Стоит только почитать историю, чтобы знать, как складывалась жизнь рабочих детей, которых не отдавали в школы, так как некому было работать, помогать по хозяйству. Спасибо, что были на свете такие учителя, как героиня этого фильма, что сейчас ни один школьник не знает, что такое работа без среднего образования» (рецензия с портала «Кинопоиск»).