Угадайте десятилетие по описанию школы:

1. Девяносто пять детей из ста в России не посещают школу.
2. В одном классе встречаются дети всех сословий.
3. Изучают всего 5 предметов: Закон Божий, чтение, письмо, первые четыре действия арифметики и церковное пение.
4. Учитель должен доказать свою «добрую нравственность и благонадежность», чтобы его взяли на работу.
5. После окончания начальной школы только один ребенок из всей параллели продолжает образование в среднем учебном заведении.
6. Учебный год – с 1 октября по 1 мая.
7. Домашних заданий не задают.
8. Оценок не ставят.
9. Атмосфера в школе творческая и доброжелательная.

Догадались? Речь идет о земских школах 1860-х годов.

После отмены крепостного права (1861 год) страна встрепенулась. Стала остро ощущаться несправедливость сословной политики в области образования. Заговорили о нехватке школ, о необходимости развития отечественной педагогики, разработке новых методик обучения. До реформ Александра II дети в основном если и учились, то в так называемых «домашних крестьянских школах» – собирались по вечерам в избе у грамотного старосты, или в гостях у отставного солдата, который показывал им буквы. В 1864-м году в России появились земства, а вслед за ними – и земские школы. Количество детей, получающих начальное образование, резко увеличилось с 5% (первое десятилетие после реформы) до 51% (1915 год).

Как пишет историк Юлия Косторных, «60-е годы XIX века—самая яркая страница в истории педагогики в России. В эти годы общественного подъема к педагогической теории и деятельности обращается много выдающихся людей: К.Д.Ушинский, Л.Н.Толстой и другие. Для них это время наиболее интенсивной новаторской работы; много интересных деятелей приобщилось к проблемам педагогики и к педагогическим трудам в разных губерниях России».

В земские школы принимали мальчиков и девочек всех сословий, обучение было бесплатным. Государство настаивало на религиозной направленности образования – поэтому из пяти предметов два преподавались священниками, а на «гражданских» уроках следовало изучать церковные тексты. Министерство народного просвещения с подозрением относилось к светским учителям; как говорил князь В.М. Голицын, «министерство интересовалось школами лишь настолько, насколько оно считало чуть не всех учителей революционерами, а земство — им потакающим в этом органом». Потому отбор на должность школьного учителя был весьма строгим, специальная комиссия оценивала его лояльность власти. Не стоит забывать, что в те годы политическая обстановка в стране была весьма напряженной.

А ведь земские учителя и правда разительно отличались от строгих, консервативных священников. Сейчас такие школы назвали бы «авторскими» – настолько свободной и комфортной была обстановка. Унифицированной программы не существовало, педагоги составляли учебный план на свой вкус. Часто применялся такой прием, как «пояснительное чтение» – ученик должен был не только прочитать текст, но и пояснить его своими словами, а учитель добавлял к этому сведения из географии, истории, естествознания. В большинстве своем педагоги обращались с учениками вежливо и уважительно, жалея, что способным ребятам приходится прекращать учебу после 12 лет – с этого возраста детей привлекали к полноценным сельскохозяйственным работам.

Почему не задавали домашних заданий? А просто в крестьянских избах по вечерам было слишком темно, чтобы читать или писать.